Als beeldend kunstenaar breng ik verloren en vergeten vrouwenverhalen tot leven en daag ik de door mannen gedomineerde geschiedschrijving uit, die vaak voorbijgaat aan de kruispunten van ras, klasse, gender en seksualiteit. Door deze 'HERstories' [persoonlijke en historische verhalen van vrouwen die geen stem kregen] te schilderen, werk ik aan een evenwichtiger en inclusiever begrip van het verleden. Mijn schilderijen zijn geen exacte reconstructies, maar interpretaties die verweven zijn met mijn eigen herinneringen en emoties, waardoor een dialoog ontstaat tussen verleden en heden.

Elk project begint met grondig onderzoek: historische bronnen, brieven, foto's en getuigenissen. Deze verhalen vertaal ik naar schilderijenseries waarin ik speel met tijd en ruimte. Door anachronistische elementen toe te voegen creëer ik een vervreemdingseffect dat de actuele relevantie van deze verhalen zichtbaar maakt.

De figuren in mijn werk hebben vaak neutrale, kenmerk loze gezichten die de kijker uitnodigen om zelf betekenis te geven. In plaats van een oordeel op te leggen, creëer ik ruimte voor reflectie op sociale structuren die van verleden naar heden doorwerken. Deze objectieve benadering stimuleert kritisch denken over hoe wij naar geschiedenis en gender kijken.

Mijn techniek combineert traditionele methodes met intuïtief experimenteren. Ik gebruik gedempte kleuren om een tijdloze sfeer op te roepen, beïnvloed door de melancholieke werken van 19e-eeuwse kunstenaars als Willem Witsen, Piet Meiners en W.B. Tholen, die verbonden waren aan landgoed Ewijckshoeve waar ik opgroeide.

Mijn onconventionele pad leidde van communicatie naar fotografie (in 2017 bekroond met de Nederlandse Nationale Portretprijs) voordat ik tijdens de COVID-lockdown het schilderen ontdekte. Dit medium biedt mij een diepere verbinding en grotere vrijheid om verhalen gelaagd te vertellen. Mijn werk is opgenomen in museum- en bedrijfscollecties en wordt internationaal tentoongesteld. Ik streef ernaar mijn onderzoek te verdiepen en een steeds breder publiek te bereiken.

Jitske Schols